空のむこう（遠藤淑子）

とある国にはシトゥラという風習があった。
国王は王妃の他に、巫女を宗教上の妻として娶り、
巫女は挙式後塔に籠り生涯を国家安寧の祈りに捧げる一種の人柱だった。
主人公の若い王の代の巫女は、幼い頃から「将来あなたの妻となる女性です」と
神官に連れてこられて、以後共に育てられてきた。
美しく成長した巫女は「何故私を早く妻としてくれないのですか」と王に問うが
王は巫女を「妻」とすれば、彼女と一生会えなくなるのでそれができない。
それどころか自分の代でシトゥラ制度を廃止・神殿への予算を削減と言い出した。
神官や重臣達は、主人公の父王がやはりシトゥラ制を廃止しようとした時、疫病が流行り、
王と王妃だけでなく民が沢山死んだことを持ち出し反対。
王と若い家臣達は、国に蔓延している病は風土病であり、
治療法を見つけ出せば解決する筈だと対決姿勢。
王の暗殺を目論んだ神官を捕らえ、巫女を「妻」にせずともよくなったと思いきや
まだ若い彼は無力で、混乱した国をひとまず落ち着かせる為には彼女を「妻」とするしかなかった。
荘厳な婚礼衣裳を纏った巫女は美しかったが、それが別れとなった。
最後は王が空を見上げ
「俺はあの空の向こうへ行ってみせる（＝不可能を可能にして必ず会いに行く）」
と誓って終わる。

神官を捕らえたことで悪習を絶つきっかけになるのかと思ったら、そんなことはなく
どれ程頑張っても手が届かないやるせなさが後味悪かった。

って書くと後味悪い話にならないみたいだが
王は宗教上の「妻」である巫女のほかに
実生活上の「妻」である王妃も娶らなくてはならないので
王が不老長寿になっていた場合には
若い姿のまま初恋の人（若い姿）と手に手を取って再会を喜び合う王を見つめる
年老いた王妃とその子供たち…という微妙な風景が展開されることになるので
やっぱり後味悪くなるｗ