世にも奇妙な物語／「13番目の客」

剛演じる社長はバリバリのビジネスマン。
部下を電話で怒鳴りつけながら、政治家の息子の結婚式へ向かっていた。
ふと、ヒゲが伸びて乱れていることに気づく。
丁度床屋を見つけた社長は、これ幸いと床屋に入っていった。

13人の店員に出迎えられ、戸惑いながらもヒゲ剃りだけを任せる社長。
だが、店員は髪の手入れまで始めた。
その床屋は何から何までキッチリとした秩序の下で動いていた。
ある者はクリームを泡立て、ある者はシーツを被せ、ある者は切った髪の掃除をして…
慇懃無礼な対応にイライラしながらも、店員の態度に気圧され、そのまま委ねるしかなかった。

やがてカットが終わり、帰ろうとする社長。
だが、それより先に店長らしき店員が、仕事終わりとでも言うように身なりを整え、店を出た。
自分を無視して店長を見送る他の店員に苛立ちながら帰ろうとするが、何故か敷居をまたげない。
他の店員が言うには、１人客が来たら１人が出られるシステムなようだ。
それまでは徹底した秩序の下で過ごさなければならない。
怒りのあまり社長は暴れだすが、店員たちは社長を押さえつけ、縛り付けてしまう。
「ここから出せ！」と叫ぶも、誰も取り合おうとはせず、店員たちは床屋の修行に勤しんでいた。

やがて空腹の為フラフラになるが、店員の一人は、秩序を守らないと食事は出ないという。
椅子に掛けて、秩序を受け入れれば食事は出るというが、社長は意地でも椅子に座らない。
それを見かねた別の店員が、「余った食事を与えるのは秩序を乱すのか？」と問う。
その言葉に店員たちは固まり、そして食事を少しずつ、社長の席に置いた。
誰もいなくなった食卓で、社長は久々の食事に貪りつき、そして震えながら涙を流した。

そんなある日、寝室で一人の先輩に声をかけられる。
先輩が言うには、新しい環境に馴染むためには4つの段階がある。
新しい環境への好奇心、今までの自由が消えたことへの不満、後輩への知ったかぶり。
それを経て、ようやくそこの文化を自分のものにし、住人となれるのだ。
だが、この床屋を出たものは、もう一つの段階を経験するという。
やがてその先輩がこの床屋を旅立つ日が来る。
郵便配達員だった彼は、この先にある段階が何なのか、自分の目で確かめるといっていた。

更に時は流れて、社長が最後の客の相手を終え、出られる時が来た。
久しぶりにスーツに身を包み、みんなに見送られながら床屋を後にする。
長い仕事を終えた社長は、清々しい顔をしていた。
ここに来た時の険しい顔からすれば、憑き物が落ちたかのようだった。

だが、彼の携帯に一本の電話が入る。
かつて自分が怒鳴りつけていた部下からの、業務成功の報告だ。
部下からの喜びの声に呆然としながら、今がいつなのかを問いかける。
社長が床屋に入ってから、実は時間は経っていなかったのだ。
全てあの日からやり直せるはずだった。
だが、嬉々とした部下の声とは裏腹に、社長は呆然としていた。
彼の目の前には、郵便配達の自転車が倒れていたのだ。
後ろを振り返り、あの床屋へ帰ろうとする。
しかし床屋はどこにもなかった。

「床屋が見えない…もう一度入れてくれ…見えない…見えない…俺を入れてくれぇ…！」

結局、もう一つの段階がなんだったのか、っていうのは作中では語られなかった。
ただ単に、元の世界に絶望して、管理されながらも平穏があった床屋に帰りたくなった、ってことくらい。
元の世界に戻りたくなる帰巣本能との戦い、って感じかな。
そして、物語の冒頭で、タモリ（ストーリーテラー）の語りがこれ

鎖に繋がれた犬と、野放しの犬。
繋がれた方は自由は無いが、決まった時間に食事と、散歩がある。
だが、野放しの犬は一日中散歩も食事も自由だ。
さて、どちらが幸せか…？

「世にも奇妙な～」は後味悪い系の話が多かったような