過ぎる十七の春（小野不由美）

小野不由美のホラー長編

代々息子が16歳になったら、突然粗暴系のDQNに変貌して暴れまくった挙句セルフあぼんする、
という家系があった。
主人公はその家系の分家に生まれた15歳の少年。
本家に生まれた16歳の従兄と一緒に「呪い」を解くべく調べる。

最初は主人公は「呪い」を信じてなかった。だが外見は確かに従兄なのだが中身が別人になってたり、
従兄宅で何か恐ろしいものの気配を感じたりしたため、「呪い」を信じるようになった。

主人公と従兄は誕生日が一ヶ月も離れていない。主人公もうすぐ16歳になる。
「呪い」が適用されるのは本家だけだが、主人公がありえないくらい凶暴な怒りを母親に感じて、
はっと我に返るようなこともあった。

本家の息子のみを対象とした「呪い」が主人公にまで影響したのは、
実は主人公の方が本家の息子で、従兄が分家の息子だったからだ。
我が子を「呪い」から守りたい本家母が、主人公たちが赤ん坊たちの頃にこっそり入れ替えていたのだ。

代々続いている「呪い」なら、その原因はご先祖様にあるはず。
そう考えた主人公たちは家系図などで先祖のことを調べた。

妾はとうとう主人公たちの前に姿を現す。
そして主人公と従兄が入れ替えられていること、入れ替えられた理由に気付いて
「母親って、いつになっても変わらないものね……」と呟いて去っていき、「呪い」は終わった。

その後母親に態度についてたしなめられ、カッとなってヤカンの熱湯を浴びせそうになり
寸前でなにかがおかしいと思いとどまるがヤカンから零れた湯で皮膚が剥がれる程の火傷を負い痣も剥がれる。
同時に正気に戻った主人公は痣が呪いのきっかけである事を知って、眠っている従兄弟の腕に熱湯をかけて痣を剥ぐ。
そして正気に戻った従兄弟と共に、戒名帳等を調べたり女に見せられた幻覚から
呪いの始まりを推測し自分たちのすり替えを悟る中伯母が自殺する前に自分が何故死ぬのかを綴った遺書が主人公に届いた。
すり替えた事は書かれぬままだったがそれを読んで従兄弟は号泣する。
そして女に子供の骨を返せばいいのではと考え、従兄弟の家の近くに改葬された墓に向かう。
しかし土葬だった墓を改葬した為、古い時期の物は骨の代わりに石を入れて骨壷に収めてあったのでどれがそうなのか解らない。
夜になれば女が来る。やってきた女は石を差し出されようとも恨みを消そうとはしなかったが
抵抗する従兄弟のポケットから伯母の手紙が滑り落ちる。
その手紙を見て女は「鬼のように思っていた菅田だったがそこにも母がいたか」とうなだれ
骨壷から一つ石を拾って消えていった。
主人公は伯母が確かに自分の息子を守ったと感じた。

雨の中子供に縋る母親に「半分は泥でも半分は菅田の血。菅田の物をかえしてもらう」という武家風の女が言う。
半分が菅田の物なら裂いて半分もっていけという母親に、母親とはその程度のものか
結局は自分の物を取られたくないだけだと武士風の男がいう。
爪を立てながらもついには離してしまう母親。
成長した息子に会いに行くが実子が生まれた為17になっても元服もさせられず疎まれる息子に涙する。
泣く母親に奇跡のように実母を思い出す息子。菅田は女の事など忘れていた。
息子は菅田の家に恨みを持ち義父母を襲うが果たせず自害する。
女は首をくくられた。十七を僅かに一月過ぎていた。