バトルスピリッツ ブレイヴ

トレーディングカードゲーム「バトルスピリッツ（以下、バトスピ）」を題材にしたアニメ
そのシリーズの3作目で、2作目「バトルスピリッツ 少年激覇ダン（以下、激覇）」の続編

まず激覇のざっくりとした説明
バトスピのチャンピオンを目指す少年、馬神ダン
彼はある日、バトスピによる戦いが全ての世界へ飛ばされる
カードに描かれたモンスターからバトルのダメージまで、
全てがリアルに伝わる世界に興奮するダン
だが、そこは「異界王」率いる異界人達が、そこに住む住民を支配する世界だった

そんな世界を仲間を増やしながら旅をし、
やがてダンの世界まで巻き込みながらも、最後には「異界王」を打ち倒す
仲間を一人失うものの、概ねハッピーエンドで完結した
ここまでが激覇の話

ダンはかつての夢を叶えて、多くのカード大会で優勝
殿堂入りカードバトラーとして、そして世界を救った英雄として、
多くのカードバトラーの憧れとなった

だが、実際は違った
あまりに強すぎるため、あらゆるカードの大会などから追放されてしまったのだった
更に、かつて異界王と結託していた「組織」の陰謀によって、ダンの家族も彼の元を去ってしまう
他の仲間もその組織に追われ、ほとんどが消息不明、一部の人間に至っては暗殺までされてしまう
まるで「創作物の勇者の暗いその後」を体現したかのようなダン
かつての明るく熱い性格から打って変わって、
全てに興味を亡くしたような荒んだ性格になってしまっていた

そんな彼の前に、かつての仲間の一人、紫乃宮魔ゐが現れる
彼女は現代の孤独な世界に失望し、再び未来の世界で過ごしていたのだ
その世界に魔族が現れ、人類を支配し始めた
ダンはそんな世界を救うために、再び未来へ向かう

余談ではあるが、ダンが未来世界で戦う時、
わざとダメージを受けることで戦いを愉しんでいる描写があった
魔ゐの仲間である少年からは「あの人なにかおかしい！」と言われるレベルの
バトルジャンキーとなったダン
もはやダンは戦いの中にしか生きる実感を見出せなかったのだ
（このゲームの戦略としてわざとダメージを受けるのは間違いではないが、
　リアルな痛みを感じるこの世界では異常な話である）

魔ゐの行動に疑問を抱きながらも旅を続けるダン
やがて、魔ゐから戦いの申し出があり、それを受ける事になった

魔ゐとの戦いの中で、ダンは真実を知る事になる
ダンが魔ゐに連れられて、現実世界を去った日
それはそのまま、ダンが元の世界から消えた日として伝えられていたのだ

「世界を救う引き金を引けば、貴方は元の世界に帰れなくなる」
「私は貴方の事が好き…！愛してる！私は、貴方を失うために未来に連れてきたんじゃ無い！」

涙を流しながら告白し、ダンを止めようとする魔ゐ
だが、ダンはそれでも止まろうとはしない
自分を必要としてくれた未来の世界を救うため、ダンは魔ゐに勝利する
その後、ダンも魔ゐの想いに応え、彼女を受け止める

「俺はこの時代に来て、生きる力を取り戻せた…お前が俺を救ったんだ」
「戻ってこいよ…俺にもお前が必要なんだ」

ダンの言葉に、涙を流す魔ゐ
こうして魔ゐはダンの元に戻り、世界を救う戦いに臨むのだった

かつてない激しいバトルの末に、ダンは勝利を収める
その途端、バトルフィールドのダンの姿が輝き始めた
だが、フィールドからの脱出装置が作動しない
バトルの衝撃で脱出装置が故障していたのだ
魔ゐの、そして仲間たちの叫びも空しく、ダンは光の中へと消えていった…

全てが終わってから一か月後
魔族と人類の戦いの終結を誓う式典を開いていた
それを見届けた魔ゐ達は元の世界に戻る
だが、そこにダンの姿はない

「私は、もう一度この世界と向き合ってみる。少しずつ、出来る事から…
　そうしたらまた、いつかダンに会えるかもしれない」

魔ゐの頭上で、赤い星が小さく光った……

個人的には話としては素晴らしいと思うんだけど、
やっぱりカード大好きな一人の少年の末路としてはあまりにも…って感じ
肝心の異界王と手を組んだ組織に関しては最後までノータッチだったし…
どのキャラも大好きだったから、みんなに幸せになってほしかったっていうのもある
ちょっと私情入ってるけど、個人的にはやっぱり後味悪いかな

しかも>>589にもある脱出装置の他に、
熱いバトルの果てに呼び起された力は、
前作でダンの仲間で、異界人の女が回収していったもので、
「彼女ならダンを救ってくれるかも……」なんてセリフが出るけど
彼女は姿も声もなくスルー

と、こんな風に「助けられるかも！？→やっぱりダメでしたー！」
を３つ４つ繰り返した果てに生死不明（９９％死亡）になるんだよね。
主人公行方不明ENDはいいけど、ここまで徹底的に希望砕いておく必要あったのかと。

激覇では紳士淑女、寡黙で人嫌いのカップルが未来に転生していて
筋肉ダルマとブチキレ女になっていたことも
後味悪いと言えば後味悪いポイントだな。