悪魔の嵐

100年に1度の雪嵐が近づくアメリカのある小さな島で
島民の老婆が突如現れた男に撲殺される。
主人公である治安官は「リノージュ」と名乗るその男を逮捕する。
尋問すると「望みのものをくれたら立ち去る」と言う。

リノージュはなぜか島民それぞれの事情、特に後ろ暗い秘密に詳しかった。
留置所へ連行される道々で、
麻薬密売、死の床にある親への不義理、中絶、浮気、カンニングなどの
大小も質も様々な「秘密の罪」を
ある時は周囲の人間にも聞かせるように、ある時は本人にだけ囁いて
島民たちの精神面と人間関係に通り魔のようにダメージを与えていく。
不気味な男は、しかし特に抵抗もせず牢に入れられ
嵐が去った後本土の警察に引き渡そう、という事になった。

本格的に嵐が到来し、
外部との連絡が断絶された島で、相次いで島民が変死する。
いずれの現場にも「望みのものをくれたら立ち去る」というメッセージが残されていた。
リノージュは悪魔だった。
彼が人間ではない事、
不思議な力で人を操り、自殺させたり殺させたりしていた事が
誰の目にも明らかになっていく。

８人の子供たちはリノージュの力で昏睡状態にされ、念じれば即殺せる状態に置かれていた。
自分自身父親である主人公は、
「あいつは何人もの島民を殺した、そんな奴に子供を渡せるものか」と
必死にリノージュへの抵抗を訴えるが
強大な力を持つ悪魔に対する具体的な手立てはなく
子を持つ親たちも、他の島民も、彼の妻も、彼に賛同はしてくれず
辛いけど仕方ない的ムードでリノージュの要求を呑む事が決定された。

白い石が７つ、黒い石が１つのクジが用意される。
わが子との別れの恐怖に震えながら、引き渡す子供を決めるためのクジを引いていく親たち。
主人公はなおも抵抗をするが、
「自分たちだけ逃れるわけにはいかない」と彼の妻がクジを引く。
果たして、黒い石を引いたのは彼の妻であった。
絶叫の中、彼の子供は悪魔に連れ去られていった。

主人公は島から遠く離れた街で、新しい生活を始め、
眠れぬ夜はあるものの、忙しく日々を送る事で紛らわせていた。
そんなある日、親しげに連れ歩く少年と老紳士とすれ違う。
少年は彼の息子、老紳士はリノージュであった。
名を呼ばれて振り向いた息子は、幼い頃の特徴もそのままに、
しかしリノージュそっくりの邪悪な笑顔を残して、
雑踏へ消えていった。