皮膚（ロアルド･ダール）

１９４６年の冬のパリ、みすぼらしい老人が飾り窓の絵に惹かれて、フラフラと画廊に入って行った。
当然、病気の野良犬なみの扱いを受ける。
老人は啖呵を切り、シャツを脱いで背中の刺青を見せる。
刺青は画廊の目玉である、すでに物故した有名な画家の初期のタッチで、サインまで彫り込まれていた。

１９１３年、画家はまだ画家志望の少年で全然芽が出ずにいた。
老人はまだ男盛りの彫り師で、同郷の少年を可愛がっていて、美しい妻は少年に懇願されてモデルをつとめていた。
酔った勢いで、老人は背中に妻の肖像画を彫らせることにした。
渋る少年に刺青の彫り方を教え、｢お前さんの芸術が欲しい｣と頼み込んだのだ。

画廊の客は有名な画家の初期作品を見て色めき立つ。
カンヌのホテル・ブリストルのオーナーだという男が、老人に商談を持ち掛ける。

ムッシュー、日光浴はお好きですか？美食は、ワインは？美女は？
うちのプライベートビーチで、うちのお客様に背中の素晴らしい絵を見せていただきたい。
栗のスフレと鴨でも食べながらご相談しましょう。

老人はいそいそとついて行った。

カンヌにはブリストルという名前のホテルがないのだ。
老人に幸あれ！
どこに暮らしていようと、美食と美酒を楽しみ、美女にかしづかれていることを願わずにはいられない。

>>895
老人の背中って意外につるっとしてるよ
前面はシワシワだけど…