あのころはフリードリヒがいた（ハンス・ペーター・リヒター）

1925年、大戦の敗北で疲弊したドイツに「ぼく」は生まれる。
「ぼく」の父親は失業し、家計は火の車だったが
母方の実家の援助もあり「ぼく」はそれなりに幸せに暮らしている。

「ぼく」達が住むアパートの1階上にはユダヤ人のシュナイダー一家が住んでおり、
「ぼく」はシュナイダー一家の一人息子であり、同い年であるフリードリヒと親しくなる。
「ぼく」の両親とシュナイダー夫妻も自然と親しくなり、家族ぐるみの付き合いをするようになった。

1933年、アドルフ・ヒトラーがドイツ帝国首相になってからユダヤ人達への差別がひどくなっていく。
ユダヤ人の商店への不買運動がおこり、アパートの大家であるレッシュ氏は
シュナイダー一家に立ち退きを求める。シュナイダー氏は公務員をクビになった。
「ぼく」達一家は世論など気にせずシュナイダー一家と付き合っていたが
ついにフリードリヒはユダヤ人学校に転校させられる。

しかしシュナイダー氏は自分達一家はドイツを愛しており、逃げたくないこと、
この差別を神から与えられた試練だと思い耐え抜くと言い切った。
この差別さえ乗り切ればドイツ人達も自分達ユダヤ人を認めてくれるはずだと。

シュナイダー家から帰り際「僕」の父はシュナイダー氏の考え方は甘すぎるとつぶやいた。

1938年、ユダヤ人への襲撃事件が頻発し、
「ぼく」やシュナイダー一家が住んでいるアパートも襲撃を受ける。
無残にもシュナイダー一家の部屋はめちゃくちゃに破壊され
フリードリヒの母親は襲撃のショックで心不全をおこし、死亡する。
「ぼく」たち一家はシュナイダー一家の不幸に同情し、できるだけの援助を与えた。

母親が死んだ後、シュナイダー氏はラビ（ユダヤ教の司祭)を匿うようになった。
フリードリヒにはドイツ人のガールフレンドと交際を始めた。
彼女はフリードリヒがユダヤ人であっても気にしないと言ってくれたが
フリードリヒはゲシュタポの手が彼女に迫ることを恐れ、自分から彼女の元を去る。

「ぼく」も「ぼく」の両親もフリードリヒの身の安全を祈っていたがどうすることも出来なかった。

母がフリードリヒに食べ物と洋服を与えている時に空襲警報が鳴った。
「僕」の父はこのアパートの防空壕はレッシュ氏が仕切っているので
フリードリヒはいれてもらえないだろうと判断し、フリードリヒを部屋から出ないようにと言い含めた。
「僕」達一家は空襲の恐怖におののくフリードリヒを置き去りにしたまま防空壕に避難する。

その日の空襲はすさまじく、「僕」達が防空壕に退避してから10分もたたないうちに
フリードリヒが防空壕のドアをたたきはじめた。
「僕」達の両親はもちろん、その場にいた誰もがーナチスの軍人すらフリードリヒに同情し、
防空壕のドアを開けようとしたーレッシュ氏を除いて。
レッシュは防空委員の肩書を振りかざし、もしこの防空壕にフリードリヒを入れたら
全員をゲシュタポに密告してやると息巻いた。
ユダヤ人でも防空壕に入る権利があると主張していたナチス軍人も黙り込んでしまう。

フリードリヒはアパートの前庭でうずくまっていた。
母は嬉々とした症状を浮かべてフリードリヒに駆け寄った。
母の声にアパートに帰ってきたレッシュもフリードリヒに気がつき、悪態を浴びせはじめた。
怒り狂った母はレッシュ氏に噛みついたが、父に止められる。
僕はとりあえずフリードリヒを抱き起そうとしてーある恐ろしいことに気がついた。
フリードリヒのこめかみからは血が流れーフリードリヒは死んでいた。
ぼくは棒立ちになった。

「こういう死に方ができるだけこいつは幸せさ」レッシュ氏は言った。

教科書に載ってたのは、公園のベンチがドイツ人用とユ○公用と二種類あって、
善良なガールフレンドが｢二人で座りましょうよ｣ってユ○公用のに座るシーンだった。