葬式イジメ

　朝、Ｆ（当時１４歳）が教室に入ると、
　Ｆの友人
『Ｔくん』の机の上に花瓶が置かれ、花がいけてあった。
　俗に言う「亡くなりました」のサインだ。
　当時そういうイジメが流行っていた時世もあり、加えて
　Ｔは死んでいるはずもない。たった今Ｆとともに登校してきたのだから。
　激怒したＦとＴは花瓶をゴミ箱に放り投げ、花を踏みにじり怒声をあげて犯人探しを始めた。
　１０分ばかりが過ぎ、ちらほら増えてきたクラスメート達も
　状況に戸惑うばかりで、教室は混乱する一方。
　そこに担任教師が入ってきた。

「えー、とても悲しいお知らせがあります。席についてください。
　…Ｋちゃんが、交通事故に巻き込まれて、今朝方亡くなられました」

　ＦとＴは一瞬何を言っているのか理解できなかった。
　あの花はＫちゃんに捧げられたものだった。ＫはＴのもう一つ前である。
　つまり、担任が机を間違えたのだ。
　では何故皆Ｋが死んだ事を知らなかったのか？
　実は、Ｔが連絡網を回し忘れていたのであった。

　そんなことは露とも知らず、先生は気が付いたようにこう言った

　「ここにおいてあった花は、どこですか？」

　私はこの話を聞いたときよりも、その後の
　「でもねぇ、Ｋちゃんが死んだ本当の理由って自殺だったんだってさ。
　　塾で『お葬式イジメ』やられたんだってよ」
　という余談を聞いたときのほうが後味が悪かった。

しかしＴってクラスメートが死んだという電話をもらったのに
連絡網も回さず忘れ惚けていたのか。
それも後味悪い・・・