体罰を強要

今から思えば、こちらから月謝を払っている立場なのだから、
隣接していた事務所に言ったり、親に言って止めさせてもらえば良かったのに、
「先生」という言葉に縛られて、私達も泣きながらその子を叩いたりした。
その子も学校と習い事との見分けがまだ付かない年齢だったせいか、
逆らうことが出来ない感じで、一月ほどが経った時、

その日も、ちょっとした弾き間違いに先生が激昂して、
まず、先生がその子の頭を叩いた。
そして、私達に「順番にしっぺしなさい」と言って、
その子の身体を後ろから羽交い絞めにして、手首を掴んで差し出した。
仕方なく、私達もごめんね、と言いながらしっぺをする。
力を入れないでやると先生が怒るから、手は抜けない。
最後に、もう一度先生が頭を叩いて、終わりの筈だったのに、
先生は何を思ったのかその子を思い切り突き飛ばした。

暫くして、私達のクラスは先生が変わった。
過去に何人も優秀なピアニストを指導した、とてもえらい先生だったらしい。クラスの面子も変わった。
あの時教室にいた子の殆どは辞め、私ともう１人くらいしか知っている顔は無かったと思う。

あの時突き飛ばされた子はもういない。
学校も違ったので、あれからどうなったかもわからない。
名前ももう忘れてしまったその子が、正直生きているのかも分からない。
亡くなっているのなら、大きなニュースになっていた筈だから、大丈夫だと思いたい。
ただ、子供だったとはいえ、体罰を止められなかった自分をずっと責め続けている。