レンタルファミリー

裕福だが、非常に躾の厳しい家庭で育った17歳の主人公。
思春期に差し掛かると、親や祖母の口出しが鬱陶しく感じられ、
ことあるごとに友人にそれを愚痴っていた。
ある日、靴の脱ぎ方に関して祖母に叱咤されたことを友人に話していると、
友人が「レンタルファミリー」なるものを紹介してくれた。
なんでもレンタルビデオの家族版のようなもので、
今の家族にそっくりな役者を期間に応じた金額で貸し出してくれるのだという。

帰宅した主人公は早速レンタルファミリーをネットで検索し、
ひとまず一週間コースを選んでレンタルを申し込む。
料金は、父親の財布から勝手に持ち出したクレジットカードで支払っておいた。
翌日、レンタルファミリーからとある住所が記載された封筒が届く。
その住所へ向かうと、そこには見た目は今の家族と瓜二つなのに、
性格は間逆で、主人公にこれでもかというくらい尽くしてくれる仮の家族がいた。
祖母は主人公の好きなように振舞わせ、両親も何一つ文句は言わない。
毎晩夕食は主人公の好きなものばかり用意され、夜更かししても少しも咎められなかった。
しかしそれも束の間、一週間経過するとレンタルファミリーから再び封筒が届き、
中には「期間は終了いたしました」のひと言が記載された紙が入っていた。
そして主人公を待ち受けていたのは、
一週間ろくに家に帰らなかったことを烈火のごとく叱咤する両親と祖母。
そんな家族に嫌気の刺した主人公は、今の家族と決別することを決意する。

主人公が希望を見失いかけたそのとき、部屋のドアを蹴破って1人の男性が現れた。
それは消防隊員でもなく、レンタルファミリーでもなく、紛れもない本当の父親の姿だった。
「どうしてここが…」薄れゆく意識の中主人公が父親に尋ねると、
「娘の居場所も分からない親がどこにいる。毎日心配で見に来ていたんだ」と父は言う。

（やっぱり、本当の家族が一番なんだ…今までごめんなさい）

主人公が目を覚ますと、そこは病室だった。
目の前には心配そうな面持ちでこちらを見つめる家族がいた。
「今まで叱ってばかりいてすまなかった」
「私もごめんね、○○がそんなに気に詰めていたとは知らなくて…」
「これからはもう少し○○の気持ちも考えるようにするからね」
主人公に謝罪する家族。主人公は目に涙を浮かべ、
「謝るのは私の方。今回の件で家族の大切さが身に沁みて分かった。本当にごめんなさい」
と家族に今までの反抗を謝るのだった。

不思議に思って中を開けると、
「調理費」「躾費」「教育費」「送迎手当」などと、
よく分からないことが書かれた料金表のようなものが。
主人公が次々と紙を捲っていくと、
その末尾には「救出特別手当」と「期間は終了いたしました」というひと言が書き添えられていた。

独りになった後に母親が来るんだが、別に情でもなんでもなく、台所仕事でやり残した
ことを済ませたら普通に買い物に行くかのようにあっさりと永遠の別れ（契約終了）で出て行く。