今でも私を怨んでいるのね

昔、といっても（昭和初期？）山間の村に屈強な若者Ａは村に流れる川の
渦を巻いている渕を泳ぎ切る事のできる唯一の若者であり、
自他共に認める村一番の力自慢でもあった。

そして幼馴染で、村一番の器量よしの娘Ｂと誰もが(本人達も)近いうちに
結婚するだろうと思っていたが、ある日、東京の大金持ちの大学生のＣが
休暇で村に遊びにやってきて滞在中に器量よしのＢを見染めた。

Ｂにとって、それまでは確かにＡは好ましい男性だったがそれは狭い世間でのことで、
東京からやってきたこのスマートで博識な美男子のＣに直ぐに惹かれるようになり、
いつしかＡへの思いは冷める。

そして村祭りの夜、ＢはＡの誘いを断りＣと参加する。
それは村人たちの面前でコケにされたのも同然で
憤慨したＡはＣに喧嘩を挑む。

村一番の力自慢のＡと、優男のＣでは勝負にならないと思われたが
案に相違して、コテンパンにのされたのはＡだった。
実はＣは東京での拳闘の学生チャンピオンであり、いくら力自慢とはいえ
我流のＡが叶う相手ではなかったのが、ＡにＢを諦めさせる方策として
二人が画策したもので、作戦は成功して以後ＡはＢの前に現れなくなり
ＢはＣと一緒に東京にいくと結婚した。

そして数年、今やＢは上流階級の奥方として息子も生まれて幸せの絶頂。
そして久方ぶりで故郷に息子を連れて休暇にやってくる。
もう昔の村娘の面影はなく、人々は｢奥方様｣と敬い、ＡもＢには近づこうとはしなかったが、
たまたまＢが幼い息子を連れて川沿いを散歩している時にＡが通りかかった。

その時、Ａに話しかけている間に手を離していた息子が川に落ちてしまい
そのまま渦巻く渕に流されてしまう。
絶叫とともに必死でＡに助けを求めるＢ(この淵を泳げるのはＡのみ)。
だが、Ａは知らぬ顔でＢの懇願を無視してどんどん離れていき
そうこうしているうちに息子はとうとう渕に沈んでしまった。

Ｂの｢今でも私を怨んでいるのね！でも、子供は関係ないじゃない！人でなし！！！！！｣
と泣き叫ぶ罵り声も無視して去っていくＡ。

実はＡは少しもＢを恨んではいなかった。
しかし、村祭りでの殴り合いの時に運悪く両耳を痛め、
それから完全に聴力を失ってしまっていたが、Ｂがそのことで負い目を感じないように
わざとその事を知らせず、聞こえない事がバレないようにできるだけ
Ｂとの会話を避けていただけであった。

なんつーか、そりゃ夏祭りの晩にＢとＣがやった事は胸糞悪いが
世間知らずの田舎娘が、粗野な村の力自慢より都会の大金持ちので
学もあって優しいＣに惹かれたのは当然だし、
Ｃにしたって別にＢを弄んだ訳でなく、誠実に結婚しているのだし
Ａにしたって良かれと思って、失聴した事を隠していただけだったのにこの結末は切ないと思ったよ。