鬼の泣く声

昔、偉い法師（お坊さん）が一人、寂しい山の中で修行をしておりました。
ある夜、法師が「今夜はここに宿ろう」と、荒れ果てたお堂に入りますと、
人っ子一人居ないはずのお堂から、しくしくと泣く声がします。
「誰かいるのですか」と法師が尋ねますと、なんと泣いていたのは鬼でした。
真っ青な肌に角を生やした恐ろしい姿の鬼は、法師に「助けてください」と
頼んできました。驚いた法師が事情を聞くと、鬼は語り出しました。

「私は元々は人間でした。裕福な商人で幸せでしたが、信頼して目をかけてやった
　はずの部下に全て乗っ取られました。私は乞食の身となり、家族も離散しました。
　その恨みのあまり、気付くと私は鬼となっておりました。
　鬼となった私は心のままに復讐をしました。部下本人はもちろん、その子、孫、
　ひ孫にいたるまで、鬼の力で取り殺しました。
　しかし、私の怒りは全くおさまりませんでした。私の心は今も、裏切られたあの時
　と同じように復讐にたぎっているのです。しかし、仇は既に全て、私が滅ぼしてし
　まいました。もう復讐する相手は誰もおりません。それなのに、私の怒りはまったく
　冷める事はありません。とても苦しい。私はどうしたらいいのですか？」

法師にもどうすることも出来なかったので、法師はお堂を立ち去りました。
お堂の中からは、いつまでも、鬼のしくしくと泣く声が聞こえていました。