幻色江戸ごよみ／第二話「紅の玉」（宮部みゆき）

佐吉は腕のいい飾り職人（かんざしとかを作る職人）だが、
結婚した年に施行された『ぜいたく禁止令』のため、仕事を失っていた。
しかも、恋女房は心臓を悪くしてしまい、ほとんど寝たきりになってしまう。
お金さえあれば、恋女房に薬も買ってやれる。
だが、ぜいたく禁止令が出ているので、装身具であるかんざしを新しく作ろうと思う客なんていない。

腕がなまらないように、売るあてもないかんざし作りをする佐吉のもとに、あるとき、１人の老武士が訪れる。
「この高価な珊瑚の玉を使って、かんざしを作ってもらいたい」
このご時世、ぜいたく品は売ったほうも買ったほうも罰せられる。
最初、いわゆる「おとり捜査」で、わざと高価なかんざしを作らせては職人をひっくくるつもりかと警戒する佐吉。
だが、聞けば嫁入りする娘に持たせるものだという。
『ぜいたく禁止令』のため派手な嫁入りは出来ないが、ご政道に逆らってでも、
せめて１つくらい立派なものを持たせてやろうと思う老人の心意気（と破格の報酬）に打たれ、
佐吉はかんざしつくりを引き受けた。

「どんなものにも曲げられぬ、おのれの筋というのはあるものだ。
このご時世に、堂々と名前を刻んで残しておこうと言うおまえの心ばえは、町人ながら見上げたものだ」

そう褒め称ええて、老人は報酬にさらに５両、上乗せして払ってくれた。

結局、高価なかんざしを作った佐吉はお上にひっくくられる。
そのあいだ、心臓の悪い恋女房に何かがあったら、その仇はいったい誰がとってくれるんだろう？
というところでＥＮＤ。