源じいさんの竹とんぼ（斎藤了一）

山深い田舎の小さな村。
小学生たちが懐いてる源じいさんがいる。
源じいさんは竹トンボ作りの名人で
子供たちはいつも竹とんぼ作りを教わってる。

源じいさんは竹トンボを作りながら、親の愚痴や
学校の愚痴をこぼしても、ぜんぶ優しく聞いてくれる。

冬が来て雪が降って、山間の村は埋もれてしまう。
最初は学校に行かずに済むと喜んでいた子供たちも、
外に出ることもできない毎日に退屈してくる。

やがて春が来て雪が解けて。
やっと家の外に飛び出していける。
雪かきをしていると、源じいさんの家の前には
こんもりと雪が積もっている。

「源じいさん、雪が止んだの気づいてないな」
久しぶりに源じいさんの顔を覗こうと、雪をかきわけ
原じいさんの家まで足を伸ばす。

家中のありったけのボロをかき集めて、
火の消えた囲炉裏の側で源じいさんは座ったまま
どんなに声をかけても振り向かない。

数日後、村の大人たちの手で源じいさんの葬式が出される。
子供たちはしょんぼりしたまま、源じいさんが
残してくれた竹トンボを手に取る。

冬の間、春が来たら子供たちに渡してやろうと
こつこつ作ってくれた竹トンボ。

みんなで竹トンボを飛ばしながら、ぽつりと呟く。
「源じいさん、お嫁さんもらってたら冬を越せたかもなあ」