障害者の目印

ある日、彼がベルトをはずして登校してきた。
歩き方はシャキシャキしてるし、一度も転んだとこをと見たことがなかったので、
「ああ、あれいらなくなったんだな。そのほうが目立たなくていいじゃん」
と思った。
が、別に転んだわけでもないのに、次の日またベルトをつけてきた。
「やっぱり怖かったんだな」と気にもしていなかったが、
何故かその日から彼のワガママが酷くなり、周りが引くようになった。
「俺は障害があってできないから、みんなもっと親切にしろよ」みたいな。
自分も引いた。そんな子じゃなかったのに。

そのまま彼は周りから距離をとられたまま卒業し、その後のことは知らない。
でも先日新聞で見た記事に、
「障害者にとって、自分を障害者だと回りに知らせるアイテムは
　周りに「特別扱い」を要求できるものでもある。
　だから障害が軽くなってそのアイテムがいらなくなったとき、
　それをはずすと、逆に周りから「もう障害者じゃないから助けなくていいね」
　と見捨てられるような感覚に陥る。
　だから好奇の目で見られることになっても、それを捨てるのは大変勇気がいる」
というのが載っていて、そういうことだったのかなぁと。

弱視だった頃に、完全に見えない人達と交流する間に
「自分は少しは見えてる。この人達とは違う。」ってプライドが育っちゃったらしい。
元々、頑固ではあったけど、思うようにならない自分にイライラするのか
年々気難しくて扱いにくい人になってるみたい。