蒔いた種（深谷忠記）

日本は完全に老人国となり、同時に、十年ほど前から酷い食糧難にあった。
北半球全域を襲った四年つづきの大異常気象によって、アメリカをはじめとする世界の国々が
自国民の食料を確保するために穀物の輸出を制限し、
同時に三百海里宣言を行って、日本を世界の海から締め出してしまったからだ。
そんな中、日本では七年前から食料は配給制となり、それと並行して、
東北のX県とZ県に老人だけの県―福祉県が建設された。
福祉県の上空には強力な磁器バリアが張っており、飛行機などは飛行できない。
マスコミの報道によって人々の不安が煽られ、混乱が起きないようにするため。と言うのが政府の説明である。
また、福祉県では満六十歳以上の老人全員に全国共通の試験を課し、その成績によって
待遇がA,B,Cと三段階にランク付けされる。主人公のQ氏は、Aクラスに入れるように、
老人用の予備校に通い、必死で勉強している。
自殺もせず、自棄にもならず、あらゆる困難と誘惑を乗り越えてきた。

クラス別の高速トレーラーバスに乗り、福祉県へ向かう。
バスの中では特級酒がふるまわれ、まわりの老人達と
喋り、歌い、踊り、笑った。
そして、高い塀に囲まれた福祉県の門をくぐる頃には、すっかりはしゃぎ疲れ、
ぐっすりと眠り込んでいた。まるで子供のように幸せな夢をみながら・・・・・・。

だから、トレーラーから切り離されたバスの前に、
もっとも頑健なA級労働者用の荒野が昇り始めた朝日を浴びて広がっていることなど、
知るよしも無かった。

そんなもん張る金とエネルギーあるなら、金に物言わせて食料買ってこれるだろうに……。

ところでＡクラスでもそんな待遇ということは、ＢクラスやＣクラスだとどうなるんだろう・・・

>>361
体力がないから、逆に楽な労働が割り当てられるんじゃないの。

>>360
たしかにそうなんだよね。
冒頭にも通勤超快リニアモーターカーがでてくる。
多分技術が発達して低コストでそういうことが出来る時代設定なんだろうね。
ちなみに、今で言うシルバーシートは廃止されていて、
労働者用優先席『ゴールデンシート』がある。