トレモスのパン屋（小倉明）

主人公は国で一番のパン屋。
最高の小麦、最高のバター、最高の塩を使い、主人公も比類ない最高の技術の持ち主だった。
毎年、国のパン職人コンクールで優勝し、店はいつもお客さんでいっぱい。

ある日、別の国から来たパン職人が、主人公の店のまん前に出店してきた。
美味しいと評判が立ち、主人公の店からも客が流れるが、
国一番のパン屋というブランドのおかげで、すぐに客足は主人公の店に戻ってくる。
しかし、その年のパン職人コンクールでは、その店が優勝してしまい、
主人公の店は三位に入賞することさえできなかった。

主人公はその店のパンの秘密を探るべく、自分の弟子をスパイとして送り込む。
数ヵ月後、弟子から手紙が届く。
その店のパンは、主人公の店より少し劣る小麦、バター、塩を使っており、技術も主人公ほどではなかった。
おかしいと思った弟子は、必死で働き、その店の主人から信頼を勝ちえ、
やっとの思いで秘密を聞き出す。

その秘密とは、世界最高の水だった。
パンのうまみが、厳選された水によって引き出されていたのだった。

弟子は、主人公の店に戻ると、スパイをしていたことがバレてしまい、主人公の評判を落としてしまうので、
遠くの国へと旅立ってしまう。
悲しみにくれる主人公の店の前を、買い物中の親子が通る。

「この店は、なんの店なの？」
「ここはパン屋さん、パンを作るお店なのよ」

その声を聞いて、はっと主人公は思い出す。自分はパン屋だ、明日もまた、パンを焼かねばならない……。

完

パン職人コンクールで負けた瞬間、
「この店のパンには詩のようなものがありますわ」とか言ってた客が、
いっせいに相手のパン屋に流れるところとか、
全体的に諸行無常な後味悪さが漂ってたんだが……。

そこから一気に没落していく主人公。
いまだに色々後味が悪い。また読みたいが、
ここまで細かく覚えているのに、なんという本だったかわからない。