20年前の不定期連作短編

主人公は大正時代の成金の二代目で、いつもニコニコの極楽とんぼ。
ある日、彼のところに華族のお嬢様が嫁いでくる。
華族といえど台所事情は苦しく、この縁談は
双方の父親が互いの富と地位を欲した結果のいわゆる政略結婚であった。

気位の高いお嬢様は、最初、成金の主人公を嫌悪するが、
やがてその温かな人柄に触れ、心を開いていく。

仲睦まじく暮らしていた二人だったが、
ある日主人公が一人の少女を屋敷に連れ帰ってきた。
けばけばしい着物と安白粉の匂いをまとった少女は、
地方の貧しい農家に生まれ、親に売られた売娼窟で
客を取らされそうになったところを間一髪、逃げてきたのだった。

主人公は少女に新しい着物と食事を与え、屋敷でかくまうことにした。
初めての柔らかな布団に美味しい食事、
そして何よりも、誰も足を通したことのない真っ白な足袋に、
少女は「おら、お姫様になっただか…」と感激する。

ところがある日、少女が遣いに出た折に、売春窟の追手に捕まってしまう。
偶然通りかかったお嬢様は、ひと目ですべてを理解し、追手に自分の装身具を投げつけて
「お金ならいくらでも差し上げます。その人を離しなさい！」と、叫んで追い払った。
「おらを憎んでたんじゃ…」と訝しむ少女に、お嬢様は
「わたくしもあなたと同じだからです。わたくしも親に売られ、(主人公)様に救われたの。
　だからあなたも、いつまでもうちにいてよろしいのよ」。
目に涙を湛えつつ、微笑みかけるお嬢様を呆然と眺めながら、
少女は、「本物のお姫様だ…」と呟いた。

数日後、置き手紙を残して一人旅立つ少女の姿があった。
足にはあの、真っ白な足袋。
歩き出してすぐに、泥がはねるのを気にするが、
「また洗やええだ！」と微笑んだ。
その目には涙が光っていた。…

>>253
実家に戻っても連れ戻されるし、
この時代、女の子が係累を頼らず一人で生きていくのは難しかったんじゃないかなあ。