熊のヴォイテク

WW2の時代、ドイツに国を占拠されて外国に散らばったポーランド軍と行動を共にした実在のオス熊。
元は1942年のイランで生まれ、すぐに母親を猟師に殺されたが現地の少年が保護。
その後近辺に駐屯していたポーランド軍に引き取られ、陽気な戦士という意味のヴォイテクと命名される
ヴォイテクはウォッカの空瓶に入ったミルクで育てられ、たちまち隊の人気者となっていく。

ヴォイテクは果物や蜂蜜だけでなく兵士と同じく酒やタバコも好物だった
イタリアに上陸した後は兵士たちと一緒のテントで寝泊りし、暇なときは遊び相手となった
モンテ・カッシーノの戦いでは弾薬運搬も行い。一度も弾薬を落とさなかった

1947年、ヴォイテクは５年の軍生活を終えてイギリスの動物園に送られた。
そして、1963年に死ぬまでそこで余生というにはあまりに長い期間を過ごした
元ポーランド軍兵士が来ると喜び、兵士もタバコをあげて答えたという

そして最期の時、ヴォイテクはあまりに苦しんだため安楽死がない時代の手法である射殺で天国に上った
ポーランドが民主化し、兵士たちが国に帰れるようになるのは1990年になってからだった。