キノの旅／平和な国（時雨沢恵一）

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作中の世界は、ところどころに（たいていは城壁で囲まれた）国が存在し、
それ以外の部分は荒野や草原や森林など。
（古代ギリシャのポリスや古代中国の邑みたいなイメージ）。
国以外のところに住む個人や民族もいる。
各国の社会制度や科学技術の発展度は、
すべてが機械化されて全自動みたいなところから、狩猟採集農業オンリーみたいなところまで様々。
主人公は喋るバイク（珍しいものではないらしい）に乗って旅をしている。

主人公がある国（Aとする）に入国し、この国の見所は何かと尋ねると
国民は口々に「歴史博物館がお薦め」と答え、主人公（と喋るバイク）はそこへ行ってみる。
博物館は図や模型や映像・音声・文字案内が行き届いていて非常に見易く、
穏やかで上品な雰囲気の、年配の女性館長が案内をしてくれた。
先史時代、古代、中世と過ぎ、近代に差し掛かると、
展示は隣国（Bとする）との戦争の歴史になってゆく。
A国とB国は互いに人口も科学技術その他も拮抗しており、
一進一退のままずっと断続的に戦争が続いてきたという。
「私の夫も息子たちも、全員隣国との戦争で死にました」と
戦場の悲惨な様子を伝えるVTRを前に穏やかな表情で淡々と語る館長。

翌日、主人公（と喋るバイク）は軍のホバークラフト（数mほど浮きながら移動する）に乗せてもらい、
『戦争』の様子を見学する。国の外に勢揃いしたAB両国の軍は闘争心剥き出しで挨拶を交わし、
そこから更に移動して、近隣のごく原始的な生活を営む民族（Cとする）の集落にやってくる。
始まりの合図とともに一台のホバークラフトが集落の中心にペンキをまいて線を引き、
AB両国の軍はそれぞれの陣地内でホバークラフトから銃撃してC族の人々を殺し始める。
中には斧を投げつけるなどして抵抗するC人もいるが、圧倒的な軍事力の差により
C人は老若男女問わずなすすべもなく殺されていく。
いくらかの遠くまで逃げたC人を除き、集落内のC人が残らず殺されたところで終了の合図。

『戦争』の翌日、主人公（と喋るバイク）は再び博物館に行く。
「あれがあなたのした提案か」と尋ねる主人公に対し、館長は
「その通りです。おかげで戦死する兵も、悲しむ遺族もいなくなりました。
　両国の対立感情をなくすことはできませんが、これなら悲劇は避けられます」
と微笑みながら答える。
「殺されるC人たちはどうなります？自分には賛同しかねます」と控えめに告げる主人公に対し、館長は
「あなたも母親になれば分かりますよ」と言う。

主人公が喋るバイクに乗ってA国を出発し、
しばらく進むと、突然棍棒や鉈などで武装したC人たちに取り囲まれる。
「自分はA、B国の人間ではない」と告げる主人公に対し、C人の長らしき人物は
「それは分かっている。自分たちはあのような目に合わされながら、AB両国に報復するすべがない。
　せめて旅人を襲って鬱憤を晴らすしかない」
と言う。
主人公が真っ先に襲い掛かってきた一人のC人を射殺すると、C人たちは散り散りになって逃げていく。
主人公（と喋るバイク）はそのまま立ち去る。

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サブタイトルが「Mother’s love」なのがなんとも…
このシリーズ、皮肉がきつかったり後味が悪かったりする話が結構あって、
独特な文体とライトノベルに抵抗感のない人にはお薦め。