美神（三島由紀夫）

考古学者Ｒ博士は死の床についている。
美術愛好家のＮ医師が付き添い、献身的に看護している。
寝室には、かつてＲ博士が発掘した大理石のアフロディテ像が、美術館から特別に運ばれた。
死期を悟ったＲ博士のたっての願いだったのだ。

Ｒ博士はアフロディテ像を満足げに眺めながら、Ｎに著書を読ませている。
『……像の高さは２・１７ｍ…』
Ｒ博士はＮを制し、考古学者や美術研究家の著書の、アフロディテ像の記述を読ませた。
どれも高さ２・１７ｍとの記述がある。
Ｒ博士は笑い、学者を馬鹿にし、懺悔した。

Ｒ博士はかつて、アフロディテ像を一目見て虜になった。
この美しさは公共の財産になるべきだと理解していたが、
それでも"彼女"と個人的な秘密を分かち合いたいと思い、悪巧みをめぐらせた。
手ずから測った高さは２・１４ｍ。
しかしＲ博士は、２・１７ｍと発表した。

｢何が碩学だ、わしの著書から引用しただけではないか。誰一人として実測した者はおらんのだ｣
Ｎに、３ｍ弱の細長い板・定規・物差しで高さを測らせるＲ博士。
何 回 測 っ て も ２ ・ １ ７ ｍ。

｢おのれ、裏切りおったな｣
錯乱して事切れたＲ博士のために祈り、Ｎは扉を開けて人々を招き入れた。
ある婦人が悲鳴をあげた。
Ｒ博士の死に顔があまりに恐ろしかったので。