夢売ります（ロバート・シェクリイ）

Ａ氏は尾行がない事を確かめてから、
がらくたの散らばる小路の奥のみすぼらしい小屋に入った。
友達から聞いて訪れた、夢を売る店である。

店主はマッドサイエンティストで、ある種の薬物と特製装置で客が望む夢を見せる。
たかがヘロインの幻覚に法外な金を取るなんて、と憤慨するＡ氏に店主は、
自分が提供するのは薬物の幻覚ではなく無数に存在するパラレルワールドがどうのと、
わけのわからぬ事を言った。

お代は見てのお帰りで結構、
どうやらあなたはハーレムを持ったり世界を支配したりよりも
南の島でのんびり暮らす夢をお望みのようですな、
と図星をさされたＡ氏。

帰宅すると妻が若いメイドの怠け癖を愚痴る。
子供たちが色々ねだるので、株が値上がりしたら買ってやるから
今年は我慢しろ、と言い聞かせる。
世界各地で紛争が起きている。
息子は、普通の爆弾と原爆、水爆、コバルト爆弾など
ニュースで知った爆弾の違いを聞いてくる。
メイドがいきなり暇を取った。
子供たちの寝静まった夜、Ａ氏は妻と二人でヨットに乗って愛を交わした。
世界情勢がまたきな臭くなった。

暗くなる前にシェルターに戻らなくては。晩飯の配給にあぶれてしまう。
Ａ氏は携帯用ガイガーカウンターで放射線量の少ないルートを探して、
かつて都市だった瓦礫、立ち枯れた樹木、
元は人間だった灰の山を横目に見ながら帰路を急いだ。