まんが日本昔ばなし／「正直庄作の婿入り」

昔、あるところに、村人たち全員が美しい顔立ちという不思議な村があった。
しかしこの村にも、たった一人だけ「庄作」という不細工な男がいた。

庄作は顔立ちは悪かったが、根っからの正直者で働き者だった。
村人達は、不細工でバカ正直な庄作を見下し、
庄作に難癖を言いタダ働きをさせたり魚を横取りしたりした。
だが庄作は嫌な顔せず、いつもニコニコと暮らしていた。

そんな庄作も、胸が痛くなるほど寂しくなる事があった。
一人ぼっちの自分の所に、嫁が来てくれればどんなに良いか・・・と思った庄作は、
村のお地蔵さんにお願いした。

翌朝、村人達はお地蔵さんの横で笑顔で眠る庄作を見つけた。
村人達は、きっと狐に騙されているのだろうと、ますます庄作を馬鹿にするようになった。
だが庄作は、これまで以上にニコニコと、ますます一生懸命に働き通したという。

虐げられ、搾取される正作がいい伴侶を迎える話だと思ったのに、
狐との一夜だけの思い出で、境遇も変わらないままなのが後味わるかった。