エンディミオンの覚醒（ダン・シモンズ）

シモンズの超大作『ハイペリオン』シリーズは、全4部作。
『ハイペリン』『ハイペリオンの没落』『エンディオン』『エンディミオンの覚醒』。
前2部は異星人の侵略に立ち向かう7人の男女のエピソードを順に綴った群雄伝的なもので、
こちらは後味悪くないので省略。
で、第3部は幼い少女アイネイアーと、それを守る青年ロール・エンディミオンの冒険活劇。
これは少女を狙う存在から二人が逃げまくる話。ホントひたすら逃げまくる。
その過程で少しずつ互いへの信頼を深めていく二人。
アイネイアーは無邪気で快活な少女であり、ロールも兄のように接する。
もっとも、未来を知るアイネイアーは、ロールを「自分の未来の伴侶」だと知っている様子だが。
ともあれ逃避行の果て、第3部の最後で二人は一旦離れ離れになる。
そんで色々あって、第4部の途中で二人は再会するんだが…
この時アイネイアーはなぜか大人なオネーチャンになっていた。
その上ロールに熱烈アピール。もともと兄妹のような関係だったわけだから
ロールも戸惑っていたんだが、なんだかんだで結局はくっつく。
で、やることやった後にアイネイアーから衝撃の告白が。
自分は離れ離れになった間に結婚していた。子供も作った。でも愛してるのは貴方だけよ、と。
なんじゃそりゃああ、と読み手とロールはびっくり仰天するも、ヘタレたロールは
詳しく聞くことも出来ず、とりあえずアイネイアーとの恋人関係を続ける。

まあ、ハッピーエンドなんだろうけども。
アイネイアー、この3年後には拷問死かあ、と思うとちょっと後味悪い感じがしなくもない。
とりわけ第3部の彼女が、本当におしゃまで可愛らしい女の子だったんで(水遊びとかしてた)
いきなりオネーチャンになるわロールとやっちゃうわ子供だのなんだので
ロールを悩ますわ拷問受けちゃうわの展開がどうにも受け入れづらいものがあった。
ハードさは前2作の方がずっと高いんだけどね。
けど、ハイペリオンをはじめとして、どれもセンスオブワンダーたっぷりの
目くるめくSF世界を堪能出来るので、お勧めな作品群ではあります。